30.12.04

Wave of Destruction!

Μόλις ανακάλυψα το εν λόγω site αφιερωμένο στην πρόσφατη καταστροφή στη ΝΑ Ασία από τον τεράστιο σεισμό και το τσουνάμι που ακολούθησε. Με Βίντεο (αποκαλυπτικά της απόλυτης καταστροφής), φωτογραφίες, πληροφορίες και τελευταίες ειδήσεις.

25.12.04

ΧΡΟΝΙΑ ΠΟΛΛΑ!!!



Και είναι ώρα να φτιάχνουμε τη λίστα μας για τον καινούργιο χρόνο. Στόχοι, επιθυμίες, ανάγκες..... Για να δούμε που θα κάτσει η μπίλια και φέτος.

24.12.04

Που οδηγείται η βιομηχανία των PCs μετά την πρόσφατη συμφωνία της IBM?

Πάνε περίπου 3 χρόνια από τότε που έγραψα για τις εξελίξεις στον κλάδο των προσωπικών υπολογιστών και τη νέα μορφή που παίρνει αυτό που εννοούμε "PC". Και ήρθε η πρόσφατη συμφωνία εξαγοράς του κλάδου κατασκευής υπολογιστών της IBM από την Κινεζική Lenovo, να πείσει και τον πλέον δύσπιστο όχι μόνο για το που οδηγείται η βιομηχανία υπολογιστών, αλλά και η δυτική βιομηχανία συνολικότερα.

Ξεκινώντας από τα τυπικά: Η IBM είναι πλέον εκτός της βιομηχανίας προσωπικών υπολογιστών (!), ενώ η Κινεζική Lenovo είναι ένας τεράστιος παγκόσμιος ανταγωνιστής σε αυτό τον κλάδο. Για την ακρίβεια, το Νο. 3 της παγκόσμιας κατάταξης. Αν κάποιος προέβλεπε κάτι τέτοιο πριν από 4-5 χρόνια θα τον έπαιρναν -τουλάχιστον- με τις πέτρες.

Και περνάμε στο ερώτημα: πως θα ειναι το "PC", στο μέλλον? Την κεντρική ιδέα σε αυτή την απάντηση την έχω ήδη δώσει στο παραπάνω αναφερόμενο κείμενό μου πριν από 3 χρόνια, και οι εξελίξεις το δικαίωσαν απόλυτα. Τα όσα επακολούθησαν, επαύξησαν τα επιχειρήματα που είχα χρησιμοποιήσει τότε. Νέες συσκευές, όπως το iPod, το TiVo, το Handspring Treo και άλλες, έχουν κληρονομήσει λειτουργίες που πριν από λίγα χρόνια ήταν προνόμιο μόνο του "προσωπικού υπολογιστή". Η κάθε μία είναι ενας Υπολογιστής, με τον τρόπο της "προσωπικός".

Καλό θα είναι να σημειώσουμε δύο υποσημειώσεις από τις τελευταίες ειδήσεις. Πρώτον, η IBM ΔΕΝ πουλάει τον κλάδο των PC Servers, ο οποίος είναι εξαιρετικά κερδοφόρος και στην πρώτη γραμμή των εξελίξεων της τεχνολογίας. Η συμφωνία με τη Lenovo αφορά μόνο τους προσωπικούς Υπολογιστές.

Δεύτερο, η Intel ανέφερε μερικά εξαιρετικά ενδιαφέροντα πράγματα στην πρόσφατη συνάντηση με τους αναλυτές της. Καταρχήν, υποσχέθηκε ότι οι επεξεργαστ΄ς της θα είναι δέκα φορές πιο ισχυροί από ό,τι σήμερα στα επόμενα 3 χρόνια., ένα ρυθμό τον οποίο δεν έχουμε ξαναδεί μέχρι σήμερα. Επιλπέον η εταιρεία έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες για την αναδυόμενη στρατηγική της να εστιάσει τα προϊόντα της σε "πλατφόρμες" συγκεκριμένων υποκατηγοριών του τεχνολογικού κλάδου. Έχουμε ήδη δει τη μεγάλη επιτυχία της Intel Centrino πλατφόρμας για φορητούς υπολογιστές. Τώρα, θα δημιουργήσει επεξεργαστές και συστηματα που απευθυνονται στις συσκευές του "ψηφιακού σπιτιού", στους εργαζόμενους γραφείου, και στις αγορές του αναπτυσσόμενου κόσμου και, ειδικότερα, στα Internet cafes εκεί.

O μεγάλος ανταγωνιστής της Intel, η AMD, έχει ήδη βγάλει στην αγορά τον ειδικά σχεδιασμένο επεξεργαστή της, -και τον πρώτο στην ιστορία υπολογιστή / πλήρη συσκευή- που απευθύνεται στους φτωχούς του αναπτυσσόμενου κόσμου.

Το μέλλον στη μάχη των μεριδίων αγοράς δεν θα περιοριστεί στη νέα τριάδα από μεγάλους παίκτες της αγοράς - Dell, HP, Lenovo. Οι γίγαντες αυτοί θα αντιμετωπίσουν ισχυρό -αλλά και δημιουργικό- ανταγωνισμό από μια σειρά εταιρείες όπως οι Apple, Nokia, PalmOne, Sony, και πιθανόν την ίδια τη Microsoft. Η αγορά θα εξελιχθεί σε ένα πεδίο ανταγωνισμού για Μάρκες, Design, Παρουσίαση Ιστοριών και Υλοποίηση αναγκών. Αλλά για τα δύο τελευταία, περισσότερα στο μέλλον.



23.12.04

Το Yahoo αρνείται σε οικογένεια νεκρού πρόσβαση στα e-mails του!

Σε μια ιστορία που δημοσίευσε το CNN, το Yahoo αρνήθηκε στους γονείς νεκρού στρατιώτη που υπηρετούσε στο Ιράκ, την πρόσβαση στο e-mail του. Και η ιστορία αυτή δείχνει πόση συζήτηση χωράει ακόμη στα λεγόμενα πνευματικά δικαιώματα για ό,τι διακινείται στο Ιντερνετ.

Η οικογένεια του Lance Cpl. Justin M. Elworth, ο οποίος σκοτώθηκε από βόμβα στο Ιράκ στις 13 Νοεμβρίου, ζήτησε επανειλημένα πρόσβαση στο e-mail του, αλλά συνάντησε την άρνηση της εταιρείας Yahoo, η οποία εφάρμοσε την διακηρυγμένη πολιτική της για μη-μεταβιβασιμότητα των e-mail λογαριασμών (non-transferable) σε περίπτωση θανάτων.

Από την πλευρά της, η οικογένεια θέλει την πρόσβαση στην ηλεκτρονική αλληλογραφία του σαν ένα τρόπο να θυμάται το άτυχο παιδί τους. "Θέλω να τον θυμάμαι μέσα από τις ίδιες του τις λέξεις, τις σκέψεις", δήλωσε ο πατέρας του νεκρού.

Και το ερώτημα είναι: θα έπρεπε η Yahoo να κάνει μια εξαίρεση για αυτή την περίπτωση, ή θα πρέπει να παραμείνει σταθερή στην πιστή εφαρμογή της πολιτικής της. Και αν κάνει την εξαίρεση, μήπως θα δημιουργηθεί προηγούμενο που θα ενέχει τον κίνδυνο να έχουμε επέκταση του φαινόμενου και για άλλες, όχι τόσο σοβαρές περιπτώσεις?

22.12.04

Μία νέα πλατφόμα εφαρμογών: Microsoft Office!

Σε ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε πρόσφατα, το Reuters αναρωτιέται αν η σουϊτα Office της Microsoft εξελίσσεται από μόνη της σε μια πλατφόρμα ανάπτυξης εφαρμογών, όπως τα ίδια τα Windows.

Το άρθρο εξετάζει τον διαρκώς αυξανόμενο αριθμό πρόσθετων προγραμμάτων (add-ins), που επεκτείνουν τις λειτουργίες των εφαρμογών της σουϊτας, ώστε να εξυπηρετούν συγκεκριμένες ανάγκες συγκεκριμένων κλάδων ή μεμονωμένων χρηστών.

Παρόλο που δεν είναι κάποια νέα άποψη, έχει ενδιαφέρον έναν απόσπασμα από δήλωση του
Jeff Raikes, επικεφαλής του τμήματος Office της Microsoft, που λέει:
  • "Αν (η Microsoft), δεν μπορεί να βοηθήσει τους χρήστες να προσθέσουν αξία πέρα από αυτή που δίνει ήδη το Office, τότε υπάρχει ο κίνδυνος να εκμεταλλευθούν το χώρο οι εναλλακτικές λύσεις ανοιχτού κώδικα (Open Source alternatives), όπως το OpenOffice και το Linux."
Για παράδειγμα, κι εγώ έχω εγκαταστήσει κάποια add-ins (πχ. της LinkedIn στο Outlook που μου δίνει τη δυνατότητα να διαχειρίζομαι της δυνατότητες του συγκεκριμένου site χωρίς να χρειάζεται να το επισκέπτομαι με τον Browser) που είναι πράγματι πολύ χρήσιμα και επεκτείνουν τις δυνατότητες του Office σύμφωνα με τις ανάγκες μου.

Ως άποψη, ενδιαφέρουσα....

20.12.04

Τώρα, ΑΥΤΟ είναι είδηση: Game Industry Bigger Than Hollywood

Όπως γράφει το aqfl, ένας σωρός από νέες εκδόσεις βιντεο-παιχνιδιών (για τους πεινασμένους χρήστες σε όλα τα είδη κονσόλας), σημαίνει ότι ήρθε η ώρα για το μεγάλο μπαμ της βιομηχανίας αυτής.

Μια βιομηχανία που μετράει ήδη πάνω από 10 δισ. δολάρια σε αξία πωλήσεων, που φέρνει περισσότερα έσοδα πλέον από το Χόλυγουντ και το μέλλον είναι ακόμα μπροστά της αφού δεν έχει φτάσει το peak. Μέσα από αυτή την εξέλιξη, γιγαντώνεται και ο κλάδος που λέγεται συνολικά "οικιακή ψυχαγωγία", με ό,τι αυτό συνεπάγεται.

Οι νέοι τίτλοι, όπως Doom 3, The Sims 2, Grand Theft Auto: San Andreas, Halo 2, και άλλοι πολλοί, αναδεικνύουν το συγκεκριμένο κλάδο σε νέο Ελντοράντο για τις βιομηχανίες ηλεκτρονικών και software. Δεν είναι τυχαία οι συνεχιζόμενη διείσδυση της Microsoft, που ρίχνει όλο και περισσότερα κεφάλαια μετά την εισαγωγή του XBox.

Ίσως όμως οι μεγαλύτερες αλλαγές να μην αφορούν οικονομικά μεγέθη και ανακατατάξεις σε εταιρείες, αλλά τον ίδιο τον τρόπο που ζούμε, ψυχαγωγούμε και μορφωνόμαστε. Ίσως να έχουμε μπει ήδη στο δρόμο της ψυχαγωγίας που περιέγραφε το -ανεπανάληπτο- Start Trek με τα ολογράμματα και την εξατομικευμένη ψυχαγωγία σύμφωνα με τις απόλυτα προσωπικές μας προτιμήσεις. Ε?

Για άλλους τρομακτικό, για άλλους ενδιαφέρον. Περί ορέξεως, κολοκυθόπιττα.... Εμένα πάντως με συναρπάζει.

Train the Trainer

Ουφ! Ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο έφυγε....

Πέρασα τη διαδικασία "Εκπαίδευση Εκπαιδευτών", ένα 18ωρο σεμινάριο που κράτησε όλο το Σαββατοκύριακο στα γραφεία της εταιρείας Infotest. Σκοπός του σεμινάριου ήταν η πιστοποίηση επαγγελματιών εκπαιδευτών οι οποίοι είναι αναγνωρισμένοι από τη Microsoft και θα έχουν τη δυνατότητα να αποκτήσουν το δίπλωμα Master Instructor.

Συμπαθητικό ήταν, κάποια καινούργια στοιχεία μου έδωσε, που οπωσδήποτε θα εφαρμόσω σε εκπαιδεύσεις στο άμεσο μέλλον....

Είπαμε: Διά βίου εκπαίδευση!

17.12.04

A whole new mind

.... ή ένα νέο πρότυπο ανθρώπου?

Σήμερα για πρώτη μου φορά έκανα προ-παραγγελία στην Άμαζον ένα βιβλίο που θα κυκλοφορήσει σε λίγους μήνες. Είναι το A Whole New Mind του Daniel Pink. Γιατί το έκανα? Βρίσκω εξαιρετικά ενδιαφέρον το θέμα που πραγματεύεται. Ταυτόχρονα, έχω ήδη αρχίσει να υποψιάζομαι σχετικά εδώ και μερικούς μήνες διαβάζοντας σχετικές απόψεις του Tom Peters (In Search of Excellence, Re-Imagine, Brand You 50) αλλά και άλλους...

Από την αρχή: Στα τελευταία 50 χρόνια οι Δυτικές οικονομίες έχουν μετακινηθεί από τη Βιομηχανική Εποχή, στην Εποχή της Πληροφορίας. Ο Νταν Πινκ γράφει ότι "οι γονείς μας μέχρι τώρα μας προέτρεπαν να γίνουμε Δικηγόροι, Οικονομολόγοι, Μηχανικοί Ηλ. Υπολογιστών κλπ. για να μπορέσουμε να είμαστε στην πρώτη γραμμή της ζήτησης. Αλλά η μαμά και ο μπαμπάς είναι πλέον ξεπερασμένοι. Το μέλλον ανήκει σε ένα τελείως διαφορετικό τύπο ανθρώπων, με τελείως διαφορετικά χαρακτηριστικά εγκεφάλου.

Ήρθε πλέον το τέλος της κυριαρχίας του "αριστερού ημισφαίριου του εγκεφάλου" και της Εποχής της Πληροφορίας την οποία υπηρετούσε, και δίνει τη θέση της σε ένα κόσμο στον οποίο κυριαρχούν οι ικανότητες του "δεξιού ημισφαίριου" εφευρετικότητα - συναισθηματισμός - αναζήτηση για κάποιο βαθύτερο νόημα.

Αυτοί οι άνθρωποι -καλλιτέχνες, εφευρέτες, δημιουργοί ιστοριών και διηγήσεων, ανθρωπιστές, άτομα που σκέφτονται τη συνολική εικόνα (big picture thinkers)- θα καρπωθούν τις πλουσιότερες ανταμοιβές της σύγχρονης κοινωνίας και θα είναι νέοι περιζήτητοι επαγγελματίες."

Από την άλλη, ο Δρ. Richard Florida στο βιβλίο του "The Rise of the Creative Class" αναφέρει την εργασία του με τους Δήμους των ΗΠΑ, λέγοντας ότι "Αυτό που έχει σημασία πλέον στην ανάπτυξη της κάθε πόλης είναι να προσελκύσει και να κρατήσει δημιουργικούς ανθρώπους..." αναλύοντας περαιτέρω την αξία αυτής της σκέψης.

Ταυτόχρονα, ο Tom Peters στις ομιλίες και διαλέξεις που κάνει ανά τον κόσμο χωρίζει τις φάσεις εξέλιξης του ανθρώπου που κυριαρχεί σε κάθε εποχή ως εξής:

- Agriculture Age (farmers)
- Industrial Age (factory workers)
- Information Age (knowledge workers)
- Conceptual Age (creators and empathizers)

Εννοείται ότι η τελευταία φάση είναι αυτή που έρχεται. Ήδη στα περισσότερα βιβλιοπωλεία βλέπουμε όλοι μας να κυκλοφορούν βιβλία (και να γίνονται αρκετά δημοφιλή) που μιλάνε για την ανάγκη να αναπτύξουμε τη "Συναισθηματική μας Νοημοσύνη" καθώς και ότι οι επιχειρήσεις θα αρχίσουν να αναζητούν στέλεχη με τα σχετικά συναισθηματικά - δημιουργικά προσόντα.

Αν μη τι άλλο, είναι ενδιαφέρον.....

16.12.04

ΚΑΛΑ ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΑ!


...άντε να μπαίνουμε στο κλίμα σιγά - σιγά.

14.12.04

"Σπιτική" διαφήμιση για το iPod της Apple

Διάβασα σήμερα για ένα διαφημιστικό σποτ του (εκπληκτικού) iPod, το οποίο δεν δημιούργησε κάποια διαφημιστική εταιρεία, αλλά ένας .....πελάτης της Apple. Εντάξει, είναι γνωστό ότι οι πιο ευτυχισμένες εταρείες σε όλο τον κόσμο είναι αυτές που βλέπουν τα προΪόντα τους να διαδίδονται "στόμα με στόμα" (word of mouth advertising). Αλλά οι ίδιοι οι πελάτες να φτιάχνουν διαφημιστικά -και μάλιστα καταπληκτικά!- για λογαριασμό των εταιρείων?

Προφανώς, η νέα εποχή την οποία βιώνουμε, και στην οποία ο καταναλωτής γίνεται ταυτόχρονα και παραγωγός (ιδέα που πρωτολανσάρισε ο αξεπέραστος Αλβιν Τόφλερ στο "Τρίτο Κύμα") θα μας κάνει να δούμε εκπληκτικές ανατροπές στις σχέσεις πελάτη - προϊόντος.

Ταυτόχρονα δικαιώνονται οι Ben McConnel & Jackie Huba, οι οποίοι στο βιβλίο τους "Creating Customer Evangelists" λανσάρουν την ιδέα ότι οι επιχειρήσεις πρέπει να δημιουργήσουν τέτοια προϊόντα και υπηρεσίες που να κάνουν τους πελάτες τους να αναλάβουν οι ίδιοι τη διάδοσή τους σε νέους πελάτες, επειδή ξεπέρασαν τις προσδοκίες τους.

Ίσως είναι ένα σήμα ότι οι καταναλωτές θέλουν να έχουν ένα ρόλο στην προώθηση των προϊόντων που αγαπούν. Απλοί άνθρωποι δημιουργούν ειδήσεις πλέον, μεταφέρουν ειδήσεις, γράφουν σε φόρουμς, σε Weblogs, διαδίδουν απόψεις και ιδέες με οποιοδήποτε ηλεκτρονικό μέσο έχουν διαθέσιμο... Ίσως πλέον να επανιδρύσουν την ίδια την ιδέα του μάρκετινγκ. Δείτε την απίστευτη επιτυχία της καμπάνιας διάδοσης του Firefox!

Στα βήματα των κινηματογραφικών ταινιών δηλαδή.... "Πήγα και είδα την "Πολίτικη κουζίνα". Μην το χάσεις!!!"

12.12.04

Μία Ελληνίδα Blogger, αθυρόστομη, που μου φτιάχνει τη μέρα...

Σήμερα ανακάλυψα το δικτυακό ημερολόγιο (κοινώς Blog) μιας κοπέλας που ζει ανάμεσά μας. Κάπου στην Ελλάδα.

Και μου αρέσει γιατί τα λέει ωραία. Χύμα. Όπως τα λέμε όταν είμαστε "μεταξύ μας".

Ενδεικτικά: "Επειδή τελευταία ψυχολογικώς δεν είμαι και στα καλύτερά μου, έκατσα και εσκέφθην σήμερις τι επιλογές έχω προκειμένου να δω και λίγο αφρό χρονιάρες μέρες. Καλός ο πάτος αλλά, όπως έλεγα και σε μια ψυχή, σε λίγο θα μου την πέσουν οι 7 αδερφές για να κονομήσουν τα δικαιώματα εξόρυξης του πετρελαίου που έχω βρεί."

Ή ..."ΣΑΛΤΑ ΓΑΜΗΘΕΙΤΕ …καργιόληδες spammers! Λες και άλλη δουλειά δεν είχα από το να διαγράφω ένα κάρο spam σχόλια. Ξύπνησε στραβά το 12χρονο μούλικο που τόχει δει επίδοξος hacker, έριξε ένα bot στα δίκτυα και πλημμύρισε διεθνώς το σύμπαν του Wordpress με μαλακίες. Σιχτήρ!"

Νάσαι καλά κοπέλα μου.... Μου φτιάχνεις τη μέρα!

9.12.04

Amazon.com: Το ΑΠΟΛΥΤΟ customer

Πάντα θαύμαζα την Amazon. Ήμουν εντυπωσιασμένος από το πόσο αφοσιωμένη ήταν στο να έχει πάντα ικανοποιημένους τους πελάτες της. Και πάντα αγόραζα τα (ξενόγλωσσα) βιβλία μου από εκεί.

Αλλά ποτέ δεν έπαψε να με εκπλήσσει. Ποτέ δε σταμάτησε να μου παρουσιάζει νέες καινοτομίες ώστε να κάνει την εμπειρία της περιήγησης στο site της και της αγοράς προϊόντων, μοναδική.

Το τελευταίο της κατόρθωμα: στις 12 Νοεμβρίου παραγγέλνω 4 βιβλία από το Αμερικάνικο site γιατί το Αγγλικό (που θα μου τα έστελνε πιο γρήγορα) δεν είχε τα 2 από αυτά. Για την ιστορία, τα βιβλία ήταν τα:
  1. Mind Games : Inspirational Lessons from the World's Biggest Sports Stars
  2. Creating Customer Evangelists: How Loyal Customers Become a Volunteer Sales Force
  3. Nutrition for Soccer Players
  4. Getting Business to Come to You:
Μου έδωσε εκτιμώμενο χρόνο αποστολής στα τέλη Νοεμβρίου - αρχές Δεκεμβρίου, και αυτό γιατί δεν ήταν άμεσα διαθέσιμο το πρώτο. Είχα δηλώσει ότι θέλω να μου τα στείλει όλα μαζί για να μην πληρώνω έξτρα ταχυδρομικά. Δεν είχα πρόβλημα....

Στις 3 Δεκεμβρίου με e-mail με ενημέρωναν ότι θα υπάρξει κάποια καθυστέρηση γιατί ο πρώτος τίτλος δεν έχει παραληφθεί ακόμη.

Χθες, 7 Νοεμβρίου μου έστειλαν νέο e-mail, με το οποίο με ενημέρωναν ότι μου ταχυδρόμησαν τους 3 τίτλους που ήταν διαθέσιμοι.
Τον 4 τίτλο θα μου τον έστελναν όταν θα ήταν διαθέσιμος ΧΩΡΙΣ ΝΑ ΜΟΥ ΧΡΕΩΣΟΥΝ ΠΡΟΣΘΕΤΑ ΤΑΧΥΔΡΟΜΙΚΑ ΚΟΣΤΗ για τη νέα αποστολή.

Άντε και βρίσκω κάποιο προϊόν φθηνότερα σε άλλη εταιρεία. Ξαναψωνίζω πλέον από κάπου αλλού εκτός Amazon?